Etter flere år med relativt lite narkotika blant ungdom har det de siste årene vært rapportert om en økning. Mange unge har oppfatning av at narkotika ikke er farlig, og at det snart blir lovlig å bruke. Det ungdommene nok ikke vet like godt, er at all narkotika kan være farlig for noen, og at man på forhånd ikke kan vite hvem som får de mest negative konsekvensene. De er nok heller ikke alltid klar over at de unge hjernene er mest utsatt for skadevirkninger av narkotiske midler. Mange vet heller ikke at selv de mest «harmløse» stoffene ofte har negativ effekt på læring og skoleprestasjoner, og medfører risiko for avhengighetsproblematikk.
Foreldre bør bry seg, og potensielt også bekymre seg, for ungdommenes møte med rus. Som forelder har du ingen garanti for å kunne fange opp om din ungdom bruker narkotika. I mylderet av alt som nå er lett tilgjengelig for ungdom, finnes rusmidler som er ute av kroppen igjen før ungdommen kommer hjem til deg. Det kan være en liten pille, et lite godteri, eller noe annet smått man legger på tunga. Det tar ikke plass, lukter ikke, krever ikke utstyr og er heller ikke alltid spesielt dyrt. Din beste sjanse for å påvirke om ungdommen din bruker rusmidler, og hvilke rusmidler ungdommen din bruker, er å ha god relasjon og være en det går an å snakke med.
Om vi bare er strenge og tydelige om alt som ikke er lov, og eventuelt supplerer med hva ungdommen kan vente seg av konsekvenser ved regelbrudd, er det nok en del som ikke kommer til å si fra om de havner i vansker med rusmiddelbruk og trenger hjelp. Samtidig kan det være trygt for ungdommen å vite hva hjemmene står for. Noen ungdommer ønsker ikke å ruse seg, og for disse kan det være fint å kunne vise til avtaler med foreldre om å få hjelp til sertifikat eller lignende, mot at de ikke ruser seg før de er 18 år. Men husk at en slik avtale er for å hjelpe ungdommen til å kunne si nei til andre – ikke for å true dem til å ikke drikke. Om ungdommen ombestemmer seg senere, er det lurt å være åpen for å endre avtalen.
Dere hjemme bør snakke sammen om hva ungdommen ønsker, hva dere som foreldre ønsker, og hvilken avtale det er best for dere å ha. Det er helt greit å være tydelig med ungdommen om at dere ikke vil at ungdommen skal drikke eller bruke narkotika, men sørg for at dere samtidig sier like tydelig fra om at dere vil vite det om ungdommen trenger hjelp i en vanskelig situasjon. Ungdommen trenger de voksne fremdeles!
De siste årene har forskerne også sett en økning av at ungdommer sier de får alkohol med seg hjemmefra når de skal på fest, det fraråder vi på det sterkeste. Du har ingen grunn til å tro at du beskytter dine barn ved å sende med dem alkohol du tror er trygg.
Tvert i mot er det tydelig at det er en beskyttende faktor for ungdommer å vite at foreldrene deres sier klart nei til at ungdommene skal drikke før de er 18.